Apple envisage l’ouverture d’un centre de recherches en Israël

Selon diverses sources concordantes, Apple aurait prévu d’ouvrir un centre de développement spécialisé dans les semi-conducteurs en Israël. Ce, à l’heure où des négociations directes pour l’acquisition du spécialiste du stockage sur mémoire flash et SSD israélien Anobit iraient bon train. Selon le journal Globes (http://www.globes.co.il/serveen/globes/docview.asp?did=1000706928&fid=1725) reprenant des sources proches des intervenants de ce dossier, la transaction porterait sur un demi-milliard de dollars.

Pour diriger ce centre de recherches, Apple aurait recruté Aharon Aharon, un entrepreneur réputé de l’industrie high-tech israélienne, qu’on sait particulièrement féconde (le pays compte de nombreux centres de R&D de grands noms de la high-tech mondiale tels qu’Intel, Motorola ou Qualcomm par exemple) et disposant de la plus grande densité mondiale en startups rapportée à la population et à la taille du pays.

Formé au fameux Technion de Haifa (« l’usine à prix Nobel »), Aharon Aharon fut en particulier le fondateur de Camero Tech Ltd en 2004, une société spécialisée dans les technologies radar permettant de « voir à travers les murs » (Sense-Through-The-Wall solutions ou STTW). Il a aussi par le passé dirigé Discretix Inc, éditeur de solutions de sécurité (qui dispose d’un centre de R&D en Israël), dirigea le centre R&D ouvert par IBM en Israël et fut vice-président de Zoran Corp, qui fabrique des circuits intégrés et des logiciels dédiés à l’audio et la vidéo.

Toujours selon Globes, Aharon Aharon devrait passer plusieurs mois au siège social d’Apple à Cupertino (Californie), avant d’ériger ce centre R&D d’Apple en Israël et de recruter sur place une équipe d’ingénieurs.

Si l’information était confirmée, il s’agirait d’une première pour Apple qui n’investit que 2% de son chiffre d’affaires dans la R&D (soit 2,4 milliards de dollars tout de même) et qui n’a jamais jusqu’ici – et pendant tout l’ère Jobs – ouvert de centre de recherches en dehors du sol américain.

Notons qu’Apple investit beaucoup dans la sécurisation de sa chaine d’approvisionnement, en particulier dans la mémoire et les semi-conducteurs. Et que, l’an dernier, il avait fait l’acquisition d’Intrinsity, une société qui développe les processeurs A4 de son iPad, tout en consacrant des milliards de dollars d’investissement pour s’assurer d’importants stocks de mémoire Flash.

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